De lancering van Road Vikings

Meer dan 1.000 jongeren in 4 Vlaamse steden testen een nieuwe app om hun rijvaardigheid in kaart te brengen en te verbeteren

Vandaag wordt het ‘Road Vikings’ - initiatief officieel boven de doopvont gehouden – een community van jonge autobestuurders in Antwerpen, Gent, Hasselt en Leuven die een app zullen gebruiken om hun rijvaardigheid in kaart te brengen en te verbeteren. Goed rijgedrag wordt beloond – een aanpak die de verkeersveiligheid op de Belgische wegen gevoelig moet verhogen en het aantal jonge verkeersdoden moet verminderen. Meer dan 1.000 jonge autobestuurders hebben zich al bij de Road Vikings aangesloten.  

In Europa zijn auto-ongevallen de belangrijkste doodsoorzaak bij jongeren tussen 18 en 25: in alle statistieken over auto-ongevallen en verkeersdoden is het aantal jonge bestuurders enorm oververtegenwoordigd. Volgens deskundigen is dat het gevolg van een gebrek aan ervaring en de houding en de levensstijl van jongeren.

In een poging onaangepast rijgedrag aan te pakken, krijgen jongeren vandaag vooral te horen wat ze niet mogen doen; een verhaal dus van negatieve feedback. En als we kijken naar de evolutie van de statistieken, lijkt die benadering niet te werken.

Road Vikings beloont jongeren die op een verantwoorde manier met de auto rijden.
"Vandaag wordt vooral op een bestraffende manier gewerkt – zonder veel resultaat," zegt Maciej Myslinski, mede-oprichter van de Vlaamse start-up Digital Driving Pass en één van de initiatiefnemers van de Road Vikings. "Road Vikings beloont goed rijgedrag. Aan de ene kant belonen we mensen op een intrinsieke manier – door van hen betere chauffeurs te maken. Maar we zijn natuurlijk niet blind voor het feit dat de meeste mensen ook erg gevoelig zijn voor extrinsieke drijfveren – zoals het spel-element en competitiegeest, maar ook materiële beloningen (bioscooptickets, kaartjes voor sportevenementen, een korting op je autoverzekering, enz.). De volgende maanden zullen we dit grondig onderzoeken: het rijgedrag van onze leden wordt gecontroleerd; hoe beter ze rijden, hoe leuker de beloning die ze ontvangen. En dat zou een meetbaar effect moeten hebben op de verkeersveiligheid."

De Road Vikings tellen al meer dan 1.000 leden – voornamelijk in Antwerpen, Gent, Hasselt en Leuven.

Road Vikings verandert de mobiele telefoon van jonge bestuurders in een redder in nood
Road Vikings maakt gebruik van een smartphone app die het rijgedrag van de jongeren volgt en analyseert – om zo onpartijdige en objectieve feedback over hun rijvaardigheid te genereren. Met andere woorden: de app werkt als een persoonlijke coach die constructieve feedback geeft over de prestaties van de bestuurder en aanduidt wat verbeterd kan worden.

De Road Vikings app kan door iedereen met een Android-telefoon worden gedownload. De app volgt en beoordeelt de rijvaardigheid van gebruikers op basis van snelheid, acceleratie, remmen en afleiding (veroorzaakt door het gebruik van de telefoon in de wagen, bijvoorbeeld) – en koppelt die data aan gegevens over de aard van de wegen waarover werd gereden. Na elke rit ontvangen de gebruikers een score en feedback om hen te helpen een betere chauffeur te worden. Ze kunnen deelnemen aan uitdagingen, punten verdienen en beloond worden voor goed rijgedrag.

"Bovendien zorgen we ervoor dat Big Brother niet op je achterbank zit – omdat de gebruikers zelf beslissen wat er met hun data gebeurt," zegt Maciej Myslinski. "Road Vikings is een systeem dat de bestuurder centraal plaatst – met veel aandacht voor datacontrole en bescherming van de privacy."

"Mobile Vikings gelooft sterk in innovatie die door de community gedreven wordt. Initiatieven als de Road Vikings zijn het schoolvoorbeeld van hoe nieuwe mobiele technologie het leven van jonge, onervaren bestuurders veiliger kan en móet maken. Uiteindelijk kan dit zelfs leiden tot voordeligere autoverzekeringen voor onze community. We ondersteunen dan ook graag het Road Vikings-initiatief met ons Viking Lab, en kijken reikhalzend uit naar de resultaten van dit experiment rond de mobiele, digitale rijinstructeur. Stijn Martens - Chief Marketing Officer Mobile Vikings”

Ik steun elk initiatief dat chauffeurs stimuleert om hun rijvaardigheid te blijven aanscherpen”, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts. “Vorig jaar vielen er in Vlaanderen 400 doden op de weg, onder hen helaas ook zeer veel jongeren. In een overdonderende meerderheid van de ongevallen speelt ons eigen rijgedrag een rol. We kunnen dus ook zelf veel doen om ons verkeer veiliger te maken. Ik hoop dat deze app veel jongeren kan inspireren om spelenderwijs meer zelfinzicht en verkeersinzicht te kweken. Veel liever Road Vikings dan wegpiraten!”.

"We zijn echt blij met dit initiatief" aldus Karin Genoe, Afgevaardigd Bestuurder van het BIVV. "De automobilisten tussen 18- tot 24 jaar zijn immers betrokken bij meer dan 25 % van de letselongevallen hoewel ze minder dan 9 % van de totale bevolking uitmaken. Het is daarom bijzonder belangrijk dat we hen aanzetten om een defensieve rijstijl aan te nemen".

Road Vikings wordt ondersteund door Mobile Vikings en zijn 250.000 leden – en wordt gesponsord door KBC Groep, die zeer actief is in ongevalpreventie en verkeersveiligheidscampagnes. Het Road Vikings-initiatief wordt ook gesteund door de Vlaamse Overheid - Ministerie van Mobiliteit en Openbare Werken, het Belgisch Instituut voor de Verkeersveiligheid (BIVV), de iStart en Living Lab ondernemerschaps- en onderzoeksprogramma’s van iMinds, IWT en startit@KBC. Het ESA BIC Flanders beheerd door Innotek ondersteunt het initiatief ook. Digital Driving Pass ontving bovendien support van de Europese Commissie  via FI-C3, een FIWARE accelerator. De algoritmes waarvan Road Vikings gebruikt maakt, komen voort uit wetenschappelijk onderzoek van het Instituut voor Mobiliteit (UHasselt) – een expertisecentrum op het gebied van verkeersveiligheid en mobiliteit.